Mitglied des Parteivorstandes
- Geboren am 31. Mai 1959 in Aachen, verheiratet, drei Kinder
- Abitur 1977 in Aachen
- Von 1978 bis 1980 Ausbildung zur Hebamme in Hamburg
- Von 1980 bis 1988 Studium mit Abschluss als Diplom-Chemikerin Universität Hamburg
- Von 1980 bis 1985 Tätigkeit als Hebamme im ehemaligen Landesbetrieb Krankenhäuser Hamburg
- Von 1989 bis 1997 Beschäftigte der FHH Umweltbehörde im Technischen Umweltschutz
- Von 1997 bis zur Europawahl 2009 freigestellte Personalratsvorsitzende, zuletzt in der Behörde für Stadtentwicklung und Umwelt
- Seit 1999 Mitglied in der PDS und jetzt in der LINKEN, früher von 1980 bis 1989 in der DKP, zeitweise in der SDAJ sowie im MSB Spartakus
- Mitglied im SprecherInnenrat der AG Betrieb & Gewerkschaft DIE LINKE
- Mitbegründerin und Mitglied des Europäischen Netzwerkes der Gewerkschafterinnen und Gewerkschafter in und bei der Europäischen Linken (EL)
- Mitglied in der Gewerkschaft ver.di, Fachbereich Bund, Länder und Gemeinden
- Seit 2009 Mitglied des Europäischen Parlaments und bis September 2010 Sprecherin der deutschen Delegation in der Fraktion GUE/NGL im Europäischen Parlament